Dubrovnik é a cidade croata, que está na moda. Vive para e do turismo.

É um dos destinos da maioria dos cruzeiros dos mares Adriático e Mediterrâneo. Os grupos, enormes, rodeados de guias em todas as línguas tornam cansativo qualquer passeio, mas no final... todos nós parecemos imunes.

Da combinação do azul do mar com o vermelho dos telhados e da arquitetura medieval da cidade antiga (Stari Grad) com a modernidade de um teleférico, resultam imagens de sonho.

A uma altura de 413 metros, do Mount Srd contempla-se Dubrovnik. Lá de cima, tem-se uma das mais belas vistas panorâmicas da cidade velha e da região costeira da Croácia.

No topo do monte fica o Forte Imperial, construído no ano de 1810, durante a ocupação das tropas de Napoleão. Em 1991 foi a fortaleza invencível na defesa contra o exército da Sérvia durante a guerra dos Balcãs. Hoje é o museu da Guerra da Independência da Croácia: Narra as marcas da violência através de testemunhos, documentos, objetos e imagens impressionantes, como o colapso de parte da muralha e a destruição de muito patrimônio.

A principal entrada para a cidade velha é por baixo das muralhas e pela Porta de Pile, que está encimada pela estátua de São Brás. De imediato estamos na rua principal, a Stradun, ou Placa, com a Fonte de Onofrio, logo ao princípio, construída no século XV como parte do sistema de abastecimento de água da cidade a 12 km de distância e lá ao fundo a torre do relógio, erguida em 1444, com 31 metros de altura e o Palácio Sponza, do lado esquerdo, um dos poucos edifícios que resistiu à devastação do terramoto de 1667.

A cidade tem outros pontos turísticos interessantes como o Mosteiro Franciscano, onde existe um Museu e uma farmácia desde 1316, é a mais antiga da Europa e ainda está em funcionamento, a Igreja de São Brás, o Palácio do Reitor, a Sinagoga, a Catedral da Assunção da Virgem Maria, o brilho dos mármores e as fachada das lojas, todas iguais com uma porta e uma janela ligadas entre si e ainda, imperdível, muitas ruas estreitas e labirínticas.

Quando viajamos, seguimos os percursos de outros, sabe-se lá desde que época, mas sentir os momentos, ninguém o pode fazer por nós.

Carlos Alberto Santos

Split é a segunda maior cidade da Croácia. A sua importância deve-se à construção do Palácio Diocleciano, mandado construir pelo imperador Diocleciano no ano 305 a.C., que após a queda do império romano, foi sendo ocupado e alterado até aos dias de hoje, onde são bem visíveis as várias construções de épocas distintas e que de certo modo conjugam-se.

Visitam-se apenas as caves, já que os andares superiores estão ocupados por moradores privados, com direitos adquiridos. Para os admiradores, é um banho de 2000 anos de história e viagens no tempo para outras épocas.

Além das ruinas, dos recantos, das ruas e becos, os pontos de referência são a Catedral de St Domnius, Templo de Júpiter, os muitos detalhes arqueológicos, as caves, exageradamente repletas de bancas e lojas e o Peristilo, uma pequena praça envolta em colunas e ponto de encontro das várias ruas provenientes das entradas principais do palácio.

No exterior do palácio, existe uma área que é contígua com mais ruas labirínticas, uma avenida marginal e um passeio marítimo repleto de lojas esplanadas e iates atracados.

Realmente a cidade não tem muito mais que ver, mas ir à Croácia e não passar por Split era um pecado grave. Enfim, a Croácia é europeia, mas ainda não é um primeiro mundo de verdade. Fora dos locais turísticos o país lembra-me o Portugal dos anos 70.

Carlos Alberto Santos

Zadar

A cidade de Zadar, na costa leste do mar Adriático, é a porta de entrada da Dalmácia. A igreja de São Donato, do século IX , é o símbolo da cidade. A sua localização é fantástica. Está junto do foro romano, do Museu de Arqueologia e da Catedral Santa Anastácia.

Apesar da herança romana da cidade, há duas criações modernas de Nikola Basic, no passeio marítimo, que conquistam os turistas. O Órgão do Mar, construído na pedra à beira mar com alguns buracos que emitem um som musical quando as ondas batem. A outra, chamam-lhe a Saudação ao Sol, um grande círculo fotovoltaico de luzes que durante a noite piscam no chão, graças à energia solar acumulada durante o dia.

Zadar é uma cidade cheia de história que merece uma visita a partir de uma das suas portas pela Kalelarga, a sua rua mais famosa, e a Praça do Povo.

Sibenik

A Catedral de São Tiago é o símbolo da cidade. A fachada está dividida em três partes e abóbadas com o formato de meio barril. Não tem torre do sino. A pequena igreja gótica de Stª Bárbara, situada mesmo por trás da Catedral "empresta-lhe" os seus sinos.

A cidade, Património Mundial da Unesco desde o ano 2000, mostra em cada recanto, arte e um grande desejo de preservar a sua memória nos locais do centro histórico danificados pelos ataques sérvios durante a guerra nacional.

Foi aqui, que alimentámos o corpo e o espírito.

Trogir

Trogir é uma pequena ilha ligada por uma pequena ponte à parte continental, a norte, e separada por um pequeno braço de mar da ilha de Ciovo, a sul. É uma das cidades mais antigas da Croácia, cuja criação data de 2000 a.C.

O centro histórico foi classificado como Património da Humanidade pela Unesco. Não há trânsito motorizado, até porque na maioria das ruas, medievais, é quase impossível circularem mais do que duas pessoas lado a lado. São um labirinto cheio de turistas. As praças com floridas esplanadas também têm pormenores interessantes entre casas altas de pedra calcária.

A Catedral de S. Lourenço do séc. XIII é o monumento de referência, mas cuja configuração atual data da remodelação feita no séc. XV. Além da torre dos sinos, há outro elemento que chama a atenção, a porta ocidental. Onde, sobre leões, símbolos de Veneza, se podem ver as figuras de Adão e Eva, uma de cada lado da porta.

Logo diante da Catedral há um edifício de rara beleza com janelas em estilo gótico veneziano, o Palácio Cipiko e a Torre do Relógio.

Fora das muralhas, Trogir tem um largo passeio marítimo pedonal cheio de esplanadas e muitos iates atracados.

 Carlos Alberto Santos

Há muito tempo que sonhava visitar um Parque Natural.

Maravilhei-me com fotografias, como esta... (fotografias tiradas com telemóvel)

como esta...

como esta...

Com a tranquilidade que só a vida me vai dando, confesso: - Não foram as orlas marítimas da Croácia, o sol, o cheiro do mar Adriático ou a gente bonita a fascinarem-me, mas os Lagos. Os Lagos de Plitvice (Plitvicka Jezera) foram para mim, sem sombra de dúvida, a principal atração turística da Croácia e acabaram por ser um dos meus principais objetivos.

No entanto, nada do que eu escreva ou as melhores fotografias conseguem fazer justiça à beleza daquela maravilhosa criação da natureza; são os ruídos da água, das aves e peixes, os cheiros da vegetação e da terra húmida, as infinitas tonalidades de cor dos lagos variando em tons azuis e verdes que juntando com as quedas de água e a floresta formam um cenário único. Para todo o lado que se olha tem-se a impressão de ser um mundo de fantasia ou o paraíso na Terra.

Para visitar todo o parque são recomendados 4 dias, mas uma caminhada - 4 horas de deslumbramento - num belíssimo ambiente, composto por 16 lagos unidos por quedas de água foram suficientes para ver o principal e sem dúvida, ficar encantado. Uma grande parte do passeio é feito a pé entre terra batida, escadas e passadiços de madeira.

Só se nota que o parque está com bastantes visitantes quando se anda nos passadiços e se quer tirar uma fotografia ou se espera pelo barco para um pequeno circuito. Apesar da extensão do percurso e de alguma inclinação em certos pontos é um passeio fácil e acessível a toda a gente. Há muitas famílias com filhos pequenos e até com carrinhos de bebé, pessoas com mobilidade reduzida, e os cães também andam por lá, à trela. Como é proibido tomar banho nos lagos... acreditem, no Verão é uma autentica tortura.

O Plitvicka Jezera com mais de um milhão de visitantes anuais, é Património Natural Mundial da Humanidade UNESCO, desde 1979.

Carlos Alberto Santos

Como quase todas as cidades, Zagreb, a capital da Croácia, tem alguns recantos interessantes.

No entanto, sem grandes atrações turísticas, não me seduziu nem encontrei algo que a distinga em particular.

A visita começou na praça Kaptol, onde fica a Catedral da Assunção e Abençoada Maria (Marijina Uznesenja i Svetog Stjepana), símbolo de Zagreb. Devido a guerras e a alguns fenómenos naturais, foi recuperada por várias vezes.

Hoje, com as duas torres dos sinos reconstruidas, o seu interior é um grande tesouro religioso. O altar e os vitrais são lindos. No exterior, no lado esquerdo, junto ao muro, há algumas pedras e colunas antigas, gastas pelo tempo e pela má conservação durante o tempo do comunismo. Durante o terramoto de 1880, os relógios de Zagreb pararam. O da Catedral, agora exposto neste muro, parou às 07h03 marcando aquele momento.

Logo em frente, há uma bela coluna com a imagem dourada de Nossa Senhora, no topo, cercada na base por quatro anjos. Dizem que guarda a catedral e da praça vigia tudo e todos.

Neste local, também havia um museu pouco comum. O Museu das Relações Terminadas onde se mostra o desamor e a dor ou o alívio em arte. Ganhou o Prémio Europeu de Museu mais inovador da Europa.

Seguindo uma rua perpendicular à Catedral chega-se a uma grande praça retangular, sítio onde se instala o famoso Mercado Dolac, uma feira diária de frutas, verduras e artesanato, que tinha acabado de acontecer. Também não consegui visitar a parte coberta do mercado no subsolo.

Continuando o passeio pela Rua (Ulica) Tkalciceva, encontra-se a escultura de São Jorge a cavalo, já de capacete na mão e com o dragão vencido. Contornando São Jorge e indo ao longo do muro medieval, de defesa, ainda preservado, chega-se a uma porta da cidade chamada de Kamenita Vrata, hoje quase um santuário. Contam que o fogo destruiu tudo o que era de madeira, à exceção de um quadro da Virgem Maria com Jesus. Os moradores salvos do fogo construíram uma pequena capela no arco da porta.

Seguindo em frente, chega-se à Praça de São Marcos localizada bem no centro da cidade alta.

No meio da praça, está a Igreja de São Marcos, com o portal mais rico e valioso da Europa Ocidental em estilo gótico. No topo estão, José, Maria e o menino Jesus e, abaixo deles, São Marcos com o leão, e ainda, os doze apóstolos ladeando o portal. O seu telhado é todo coberto com um mosaico de telhas brancas e vermelhas. Está decorado com dois antigos brasões (1499), os escudos de armas do reino Croácia, Dalmácia e Eslavónia e na parte direita o de Zagreb. Nesta praça também está o Edifício do Parlamento onde foi proclamada a separação da Croácia do reino austro-húngaro e a independência da antiga Jugoslávia.

Logo de seguida passámos pela Igreja jesuíta de Santa Catarina, na praça com o mesmo nome, e da rua Cirilo e Metódio, chega-se à Torre Kula Lotrscak, que segundo conta a lenda um tiro certeiro de canhão, num prato de polvo, disparado desde essa torre, aterrorizou um acampamento de invasores turcos que, com medo, retiraram.

Depois descemos muitas escadas, entre muros que cheiravam a urina, até à Praça Central Ban Jelacic, o coração de Zagreb. Um local com grandes lojas, casas de câmbio, transportes, muitas esplanadas e o hotel onde íamos pernoitar.

 Carlos Alberto Santos

Uma viagem não é apenas um programa turístico.

É a experiência real a lidar com o stress de multidões, a aproveitar o dia mesmo quando está muito calor ou a chegar a tempo de ver o pôr do sol em Zagreb. É concluir que não há nenhuma fotografia que faça justiça a tanta beleza nos lagos de Plitvice ou em Medjugorje, "Entre Montes", trocar, por um dia, a capa de turista pela de um peregrino e descansar o espírito numa missa sob a bênção da Virgem Maria (Gospa, em croata).

É provar um vinho ou uma caneca de cerveja junto ao mar Adriático num tasco de uma qualquer ruela esquecida de Zadar. É experimentar todas as comidas, mesmo quando o arroz ainda estava cru na Bósnia, e achar , que em cada paragem, foi sempre a melhor refeição. É dar um beijo apaixonado na mulher depois de uma noite de amor em Split e pensar... quantos terão feito o mesmo ao longo dos séculos.

É encontrar poesia nas aves que sobrevoam as encostas e a grandeza das muralhas de Dubrovnic. É andar, perdido de prazer, no meio das ruas estreitas de Montenegro e dos seus adorados gatos... sentindo um "déjà vu" do antigo império Otomano admitindo a possibilidade da reencarnação.

Gostei de estar e da companhia.

Um forte abraço a todos. E aos 14 amigos de outras "guerras" mais um, este do tamanho do Chicapa.

Carlos Alberto Santos